Andropauza – mit sau realitate?
Declinul hormonal si schimbarile date de acesta in organism nu sunt specifice numai femeilor. Odata cu inaintarea in varsta, si barbatii pot suferi modificari si simptome similare celor premergatoare instalarii menopauzei. In cazul acestora, procesul poarta denumirea de andropauza si implica modificari organice si comportamentale datorate scaderii nivelului testosteronului. Subiectul este inca unul controversat in lumea medicala, insa studiile efectuate recent demonstreaza existenta substratului organic al acestei stari, intrucat pacientii care au beneficiat de terapie hormonala de substitutie (administrare de testosteron) au descris o imbunatatire a starii generale si o ameliorare a unor simptome asociate andropauzei.
Ce este andropauza?
Termenul de andropauza desemneaza totalitatea manifestarilor psihologice si organice observate la barbatii peste 45 de ani, ca urmare a diminuarii progresive a productiei de testosteron. Testosteronul se afla la originea caracterelor sexuale secundare (pilozitate, voce, etc.) si mentine spermatogeneza. De asemenea, el joaca un rol important in libido si influenteaza comportamentul emotional. Dup? varsta de 30 de ani, incepe un declin lent si progresiv al nivelului testosteronului.
Termenul a fost creat prin analogie cu cel de „menopauza”, desi barbatii nu dispun de un punct de reper, cum este incetarea menstruatiei la femei, pentru a marca aceasta tranzitie.
Pacientii resimt anumite modificari: oboseala, capacitate redusa de concentrare, iritabilitate, pierderea interesului pentru actul sexual, anemie, pierderea fortei musculare, modificarea masei musculare, diminuarea densitatii osoase, disfunctie erectila. Toate aceste modificari nu se produc brusc, ca in cazul femeilor, ci treptat, ele fiind urmarea unui declin hormonal gradual. Printre simptomele fizice frecvent acuzate de pacienti se numara: transpiratii nocturne, astenie, mialgii, dureri articulare, iar in ceea ce priveste simptomele psihice, acestea includ tulburari de dispozitie, neliniste, iritabilitate si depresie.
Cea mai importanta acuza insa o reprezinta disfunctia sexuala. Problema apare la aproximativ 80% dintre barbatii aflati la andropauza si se manifesta concret prin scaderea libidoului si imposibilitatea de a mentine erectia in timpul actului sexual, acestea fiind consecinte directe ale scaderii nivelului testosteronului din organism. Controversele care au aparut in jurul acestei corelatii se datoreaza faptului ca nivelul testosteronului scade cu varsta la majoritatea barbatilor, insa andropauza ca atare nu este resimtita decat de o parte dintre acestia. Spre deosebire de femei, la care menopauza este un proces bine delimitat in timp si care are o cauza bine cunoscuta, la barbati, aceasta scadere progresiva a nivelului testosteronului este cea care impiedica definirea exacta a andropauzei. Exista barbati care inca de la 50 de ani resimt o serie de neplaceri de natura fizica si psihica datorate scaderii secretiei hormonului, in timp ce altii sunt capabili sa produca sperma chiar si la 80 de ani.
Factori declansatori
Nu toti barbatii experimenteaza aceste simptome, asa ca medicii considera ca exista factori declansatori ai acestei stari, cum ar fi diferite afectiuni cronice care se insotesc de scaderea nivelului acestui hormon (de exemplu, diabetul), stari psihice (depresie, dementa) sau obezitatea. De asemenea, exista si boli cardiace sau pulmonare care afecteaza secretia de testosteron, iar doctorii atentioneaza in mod deosebit barbatii cu patologie autoimuna sau cancer la scaderea nivelului testosteronului.
Factorii ce par sa contribuie la instalarea andropauzei sunt: consumul excesiv de alcool, obezitatea, fumatul, diferite afectiuni (hipertensiune, diabet, deficite hormonale, afectari hipotalamice), abuzul de medicamente, dieta nesanatoasa, lipsa efortului fizic, circulatia deficitara.
Diagnostic
In urma unei anamneze amanuntite, examenului clinic pe aparate si sisteme si a excluderii altor patologii asociate, medicul specialist va recomanda efectuarea unui profil hormonal pentru a obiectiva scaderea nivelului testosteronului.
Tratament
In cazul unei concentratii scazute a testosteronului, tratamentul de prima intentie vizeaza corectarea nivelurilor hormonale prin administrarea terapiei de substitutie hormonala a testosteronului. Scopul este de a readuce nivelul testosteronului la valori apropiate de normal. Odata instituita terapia, starea pacientilor incepe sa se imbunatateasca, cu diminuarea intensitatii simptomatologiei sau chiar cu disparitia unora dintre acuze. Libidoul, fatigabilitatea si depresia sunt primele care incep sa se amelioreze. Totusi, de multe ori se intampla ca pacientii sa acuze in continuare disfunctie erectila, care necesita un tratament specific.
Un astfel de tratament hormonal are si efecte adverse si reactii secundare neplacute, motiv pentru care vizita la medic este esentiala inaintea inceperii administrarii lui. De exemplu, un astfel de tratament poate agrava evolutia unui cancer de prostata. Alaturi de tratamentul hormonal, medicul curant poate indica si modificarea stilului de viata, in sensul practicarii unui sport sau urmarii unei diete, in vederea eliminarii factorilor de risc (obezitate). De asemenea, medicul poate prescrie si medicatie antidepresiva la nevoie.
Text: Dr Andreea Stavri
Medic specialist obstetrica-ginecologie
